Normativa en comercialització alimentària

La normativa alimentària a l’Índia constitueix un sistema regulador integral dissenyat per garantir la seguretat del consumidor, mantenir estàndards de qualitat elevats i facilitar el comerç transparent de productes alimentaris mitjançant una arquitectura normativa multicapa administrada per múltiples autoritats especialitzades.

Marc legal fonamental

• Food Safety and Standards Act, 2006 representa la legislació alimentària més completa de l’Índia, consolidant múltiples lleis prèvies en un marc unificat administrat per la FSSAI. Aquesta llei va establir principis rectors basats en l’avaluació científica de riscos, l’harmonització amb estàndards internacionals i la facilitació del comerç legítim, alhora que protegeix la salut pública, abastant tota la cadena alimentària des de la producció primària fins a la venda al consumidor.
• Food Safety and Standards (Import) Regulations 2017 estableix el requisit més estricte del món pel que fa a la vida útil dels productes importats, estipulant que cap aliment pot ser alliberat de duanes amb menys del 60% de vida útil restant en el moment del clearance duaner. Aquesta regulació reflecteix el compromís de l’Índia amb la protecció del consumidor i la prevenció de la importació de productes pròxims a la caducitat, calculant-se sobre el període total entre la data de fabricació i la data de caducitat.

Regulacions d’etiquetatge i envasament

• Food Safety and Standards (Labelling and Display) Regulations, 2020 van introduir requisits més estrictes per a la transparència en la informació nutricional, la declaració d’ingredients i la prevenció d’al·legacions enganyoses. Els requisits inclouen declaració obligatòria d’informació nutricional en format estandarditzat per 100 g/100 ml, llista completa d’ingredients en ordre descendent per pes, incloent additius amb noms específics o números INS, declaració clara dels principals al·lèrgens i informació sobre l’origen del producte. L’etiquetatge ha d’estar en anglès o hindi amb tipografia llegible, informació permanent i ubicació visible a l’envàs principal. Els productes importats han de mostrar la informació de l’importador indi, incloent-hi nom, adreça completa i número de llicència FSSAI.

  Les esmenes de 2022-2023, implementades a partir del gener de 2023, van introduir requisits addicionals relatius a la declaració de sucres afegits, informació sobre el nivell de processament, etiquetes d’advertència per a productes amb alts continguts de sal, sucre i greixos saturats, així com directrius millorades per a les al·legacions nutricionals. Aquestes modificacions alineen la normativa índia amb les tendències internacionals cap a una major transparència nutricional.

• Food Safety and Standards (Packaging) Regulations, 2018 estableixen estàndards per als materials d’envasament en contacte amb aliments, incloent plàstics, paper, cartró, metall, vidre i materials compostos. Els estàndards especifiquen límits de migració de substàncies químiques dels materials d’envasament als aliments, requisits de puresa per a materials verges i restriccions sobre materials reciclats en contacte directe amb aliments. S’apliquen requisits especials per a envasos d’aliments àcids, productes calents, aliments grassos i productes alcohòlics que poden augmentar la migració química.

Metrologia legal i estandardització de pesos

• Legal Metrology (Packaged Commodity) Rules, 2011, administrades pel Department of Consumer Affairs, estandarditzen pesos, mesures i volums per a productes envasats, garantint pràctiques comercials justes i protecció del consumidor. Les regles especifiquen toleràncies permeses per a variacions en el pes net, requisits per a la declaració de quantitat a les etiquetes i procediments de verificació. Els productes envasats han de mostrar el pes net en unitats mètriques estàndard amb la precisió específica segons la mida de l’envàs, utilitzar formats estandarditzats que evitin confusions al consumidor i mantenir registres de verificació durant els processos d’envasament.

Inspeccions, fiscalització i productes d’alt risc

• Registre obligatori per a productes d’alt risc: des del febrer de 2023, la FSSAI va implementar requisits de registre obligatori i certificació prèvia per a totes les instal·lacions productives d’empreses estrangeres que vulguin exportar a l’Índia productes classificats com “d’alt risc” pel seu potencial de contaminació microbiològica, presència de patògens o riscos específics per a poblacions vulnerables. Aquest sistema de preaprovació té com a objectiu prevenir l’entrada de productes procedents d’instal·lacions que no compleixen els estàndards indis, alhora que facilita el despatx accelerat de productes originaris d’establiments prèviament verificats i aprovats.

Les categories de productes d’alt risc que requereixen registre obligatori inclouen:

• Productes avícoles: Inclou carn de pollastre, gall dindi, ànec, ous processats i productes derivats com embotits, productes cuits i preparacions que contenen ingredients avícoles com a component principal.
• Carn i productes carnis: Abasta carns fresques, congelades, processades, curades, fumades, fermentades i productes carnis elaborats, incloent embotits, conserves i preparacions ready-to-eat.
• Peixos i derivats: Inclou peixos frescos, congelats, marisc, crustacis, mol·luscs, productes processats com conserves, fumats, curats i preparacions que incorporen ingredients marins.
• Productes lactis i derivats: Comprèn llet líquida, productes lactis fermentats, formatges, mantega, productes lactis en pols, gelats i preparacions que contenen lactis com a ingredient principal.
• Aliments infantils: Inclou fórmules infantils, aliments complementaris per a nadons, cereals enriquits per a infants, purés i productes específicament formulats per a nutrició pediàtrica.
• Aliments instantanis i nutracèutics: Abasta productes ready-to-eat, menjars instantanis, suplements dietètics, productes enriquits amb vitamines/minerals i aliments funcionals amb al·legacions específiques de salut.

Requisits d’etiquetatge per a productes alimentaris a l’Índia

L’etiquetatge de productes alimentaris constitueix un element crític de compliment regulador a l’Índia, regit per les Food Safety and Standards (Labelling and Display) Regulations, 2020, que estableixen estàndards complets per garantir la transparència per al consumidor, prevenir pràctiques comercials enganyoses i facilitar la traçabilitat dels productes al llarg de tota la cadena de subministrament.

• Idioma i llegibilitat: Les etiquetes han d’estar obligatòriament en hindi o anglès com a idiomes principals, podent incloure idiomes addicionals com a complement, però mai com a substitut dels idiomes obligatoris. La informació s’ha de presentar amb una mida mínima de lletra d’1,5 mm d’alçada per al text principal, utilitzant un contrast adequat entre text i fons per assegurar-ne la llegibilitat en condicions normals d’il·luminació. Les etiquetes han de ser permanents, resistents a les condicions normals d’emmagatzematge i manipulació, i situar-se a la superfície principal de l’envàs de manera clarament visible per al consumidor.
• Informació crítica de seguretat, incloent-hi dates de caducitat, instruccions d’emmagatzematge i declaracions d’al·lèrgens: s’ha de destacar mitjançant majúscules, negreta o requadres distintius per assegurar que els consumidors puguin identificar ràpidament els elements essencials per a un ús segur del producte.

Informació obligatòria del producte

• Denominació del producte: Ha de correspondre exactament a la naturalesa de l’aliment segons els estàndards FSSAI, utilitzant noms comuns reconeguts o denominacions específiques establertes a les regulacions. Per a productes nous sense denominació estàndard, s’ha d’utilitzar una descripció clara que indiqui la naturalesa real de l’aliment sense crear confusió o expectatives errònies en el consumidor.
• Llista completa d’ingredients: En ordre descendent per pes en el moment de la fabricació, incloent tots els additius alimentaris amb noms específics o números del International Numbering System (INS). Els ingredients compostos s’han de desglossar quan representin més del 5% del producte final. L’aigua afegida s’ha de declarar quan excedeixi el 5% del pes final, i els ingredients inferiors al 2% poden llistar-se sense ordre específic precedits de l’expressió “conté un o més dels següents”.

Informació nutricional i composicional

• Declaració nutricional obligatòria: la informació nutricional s’ha de presentar en format tabular estandarditzat per 100 g o 100 ml de producte, incloent valor energètic (kcal i kJ), proteïnes, carbohidrats totals (amb sucres separadament), greixos totals (amb greixos saturats i trans separadament) i sodi.

  Per als productes amb al·legacions nutricionals específiques, es requereix una declaració addicional de nutrients rellevants com fibra dietètica, vitamines o minerals segons la naturalesa de les al·legacions efectuades. Les esmenes de 2023 van introduir requisits per a la declaració específica de sucres afegits, distingint-los clarament dels sucres presents de forma natural, així com etiquetes d’advertència obligatòries per a productes amb alts continguts de sal (>0,3 g de sodi/100 g), sucre (>5 g de sucres totals/100 ml per a begudes) o greixos saturats (>3 g/100 g), utilitzant símbols estandarditzats i textos d’advertència específics.

• Identificació d’origen i responsabilitat: exigeix el nom i l’adreça completa del fabricant o envasador primari, així com de l’importador registrat a l’Índia amb llicència FSSAI vigent, i una declaració clara del país d’origen per als productes importats. La informació ha d’incloure codis postals, números de telèfon i adreces de correu electrònic per facilitar la comunicació amb el consumidor i la traçabilitat en cas d’incidents de seguretat alimentària o retirades de productes.

  El número i la data de la llicència FSSAI de l’importador o distribuïdor s’han de mostrar de forma destacada juntament amb el logotip oficial de la FSSAI. En el cas de productes fabricats sota acords de llicència, tant el llicenciador com el llicenciatari han d’identificar-se clarament.

Informació de frescor i emmagatzematge

• Dates i vida útil: la data de fabricació i la data de caducitat (“Consum preferent abans de” o “Consumir abans de”) s’han de declarar clarament utilitzant el format DD/MM/YYYY per a productes amb vida útil de fins a 3 mesos, o MM/YYYY per a productes amb vida útil superior.

  La data de caducitat ha d’incloure les condicions específiques d’emmagatzematge sota les quals és vàlida, reconeixent que un emmagatzematge inadequat pot reduir significativament la vida útil efectiva del producte.

• Codis de lot i traçabilitat: número de lot o codi únic d’identificació que permeti una traçabilitat completa del producte cap a ingredients específics, data de producció, línia de fabricació i registres associats de control de qualitat. Aquests codis són essencials per a investigacions de seguretat alimentària i verificació de l’autenticitat del producte.

Declaracions de seguretat i advertències

• Identificació d’al·lèrgens: requereix una declaració clara i destacada dels vuit principals al·lèrgens reconeguts per la FSSAI: cereals amb gluten, crustacis, ous, peix, cacauets, soja, llet i productes lactis, i fruits secs de closca.

  Les declaracions d’al·lèrgens han d’ubicar-se immediatament després de la llista d’ingredients, utilitzant el format estandarditzat “Conté: [al·lèrgens]”, i poden repetir-se en zones visibles de l’envàs per maximitzar-ne la visibilitat.

Les declaracions de contaminació creuada mitjançant expressions com “Pot contenir traces de...” són obligatòries quan els productes es fabriquen en instal·lacions que també processen al·lèrgens.

• Advertiments per a ingredients específics: els edulcorants artificials requereixen la declaració específica “Conté edulcorant artificial” amb identificació de l’edulcorant concret. Els productes amb aspartam han d’incloure l’advertiment addicional “Conté fenilalanina”.

  Els colorants artificials s’han d’identificar específicament per nom o número INS amb la declaració “Conté colorant(s) artificial(s)”.

Classificació vegetariana

• Símbol verd (punt verd dins un quadrat verd): indica productes completament vegetarians, incloent-hi els que contenen lactis però no ingredients d’origen animal directe.

• Símbol marró (punt o triangle marró dins un quadrat marró): identifica productes no vegetarians que contenen ingredients d’origen animal com carn, peix, marisc, ous o derivats animals.

  Aquesta classificació és especialment rellevant a l’Índia, on una proporció significativa de la població segueix dietes vegetarianes per motius religiosos, culturals o personals.

Preu màxim de venda al públic (MRP)

La declaració obligatòria del preu màxim de venda al públic (MRP) en rupies ha d’incloure tots els impostos aplicables, utilitzant el format estandarditzat “MRP ₹ XX (Inclou tots els impostos)”, amb l’objectiu de prevenir sobrecostos al consumidor i garantir la transparència dels preus.

Consideracions especials per a e-commerce

Els productes venuts a través de plataformes digitals han de mostrar tota la informació d’etiquetatge requerida en els llistats en línia, acompanyada d’imatges clares de les etiquetes físiques, permetent als consumidors accedir a informació completa abans de la compra.

Les plataformes de comerç electrònic són responsables de verificar que la informació mostrada coincideixi amb l’etiquetatge físic del producte.

L’embalatge de lliurament per a productes frescos o preparats ha d’incloure informació bàsica de seguretat, com els ingredients principals, els al·lèrgens i les instruccions d’emmagatzematge, fins i tot quan el producte no disposi d’etiquetatge formal a causa de la seva naturalesa fresca o de la seva preparació personalitzada.